La tempête était enfin passée. Elle avait laissée derrière elle de nombreux dégâts, notamment sur l'hôtel des Thomas qui était un vieux bâtiment, malgré les nombreuses rénovations pour le mettre aux normes et sécuriser les lieux. Il en avait prit un sacré coup et Reed ignorait quand il pourrait réouvrir. La structure générale du bâtiment tenait la route, et ce grâce à l'entretien pointilleux que Reed avait organisé depuis qu'il y travaillait. Néanmoins le toit, des vitres et d'autres petites choses avaient été cassées, abimées. Il allait falloir réparer tout ça avant de pouvoir accueillir dignement de nouveaux clients. Il n'avait pour le moment pas rappelé son staff, bien que ces derniers se soient portés volontaires pour venir donner un coup de main. Pour le moment Reed préférait ne pas les impliquer, avant de faire le tour de tous les dégâts et de voir tout ça avec l'assurance. D'autant qu'ils avaient sûrement d'autres choses à faire bien plus urgentes que venir à l'hôtel. Il était entrain de travailler sur son ordinateur portable, dans le bureau situé derrière l'accueil. C'était la seule pièce qu'il avait débarrassée et nettoyée correctement pour pouvoir y travailler. Entendant une voix masculine il fronça des sourcils, surprit avant de se lever pour apercevoir une tête blonde. Peyton. Il déglutit avec difficulté, ayant préféré que l'acteur ne voit pas les choses dans cet état. Au point où il en était, ce qu'il s'était passé entre eux n'avait plus d'importance tant il était fatigué de tout. Il contourna son bureau pour sortir de la petite pièce et se signaler au blond. "In here Peyton." dit il avant de s'avancer et de faire quelques pas en direction de l'autre homme. "Is everything ok ? Your parents ? The farm ?" demanda t'il en croisant les bras sur son torse, sincèrement inquiet pour les parents de Peyton. Il savait que le blond passait beaucoup de temps chez eux, ce qui permettait à Reed de ne pas passer son temps à passer au blond à quelques étages au dessous de son bureau. C'était d'ailleurs un heureux hasard qui avait sûrement rassuré ses parents d'avoir leur fils chez eux pour la tempête. Lui même aurait préféré pouvoir rester à l'hôtel le temps de la tempête mais il s'était retrouvé coincé ailleurs.

Reed fut rassuré par la réponse de Peyton concernant sa famille et la propriété familiale. Même s'ils ne se fréquentaient plus depuis des années, Reed les tenait toujours dans son coeur, ayant vu en eux une autre famille en plus de la sienne, celle du coeur. Il savait ne pas être en odeur de sainteté parmi eux, conscient que sa 'séparation' avec le blond n'avait pas été comprise à l'époque. "That's good, I'm relieved for you and them." répondit il avec un petit sourire. Il n'était pas jaloux, ça n'avait jamais été dans sa nature. Enfin, uniquement quand il voyait Peyton s'afficher avec son compagnon mais ça, c'était une autre histoire. Il hocha la tête à sa remarque, jetant un coup d'oeil dehors, se souvenant de la difficulté qu'il avait eue à se déplacer en ville, ayant du se résoudre à tout faire à pied pour pouvoir arriver jusqu'à l'hôtel. La ville allait mettre un certain temps à se remettre de tout ça c'était certain. Néanmoins ses habitants étaient du genre solidaires et unis face aux difficultés, ils se relèveraient, Reed en était persuadé. "Yes we're fine thank you..." dit il en se détournant pour aller s'asseoir sur son bureau, passant une main sur sa nuque douloureuse. "The staff did a great job with the costumers during the storm, but we couldn't keep them here even if the building is mostly intact. We have no running water, no electricity so...we offered them rooms in others hotels for those who couldn't leave." reprit il après un temps. Cette tempête allait avoir un coût certain pour l'hôtel mais Reed ne voulait pas penser que cela signifierait la fin de l'hôtel, de tout ce que sa famille avait construit durant toutes ces années. "Well...it's pretty bad. We can't reopen right away, even when we'll have clean everything. Some windows will need to be changed, some carpets, maybe walls...some rooms are fine but other aren't...it's going to be a lot of work before we can be up and running. The staff offered to help but...they have already a lot on their plate I..." Reed s'arrêta, sentant une boule d'émotion dans sa gorge, prête à exploser. Mais il ne voulait pas le faire devant Peyton qu'il avait tant fait souffrir à l'époque, ce n'était pas juste d'attendre de lui du soutien, du support. Il détourna le regard, sentant ses yeux se remplir de larmes. "I don't know how...or if..." conclut il d'une voix tremblante.

Reed releva la tête vers Peyton en l'entendant parler, fronçant des sourcils. Il savait ce que venait de lui proposer le blond, mais n'était pas sûr de pouvoir l'accepter. Pas après tout ce qu'il lui avait fait subir au cours des dernières années, après son silence et leur 'séparation'. Il hocha la tête à ses propos, comprenant le sens premier de ses propos, sans vouloir accepter le double sens auquel Peyton n'avait de toute manière sûrement pas pensé sur le moment. Il était vrai que le blond savait ce qu'il faisait avec des outils dans les mains, combien de fois Reed l'avait vu travailler dans la ferme parentale ? Il lui avait même donné quelques coups de mains parfois quand il le fallait. Avec lui il pourrait déjà avancer sur certains travaux même si l'hôtelier était conscient qu'il leur en faudrait bien plus pour remettre l'hôtel sur les bons rails. Il déglutit avec difficulté à sa supplique, son sourire faisant fondre ses résolutions les plus tenaces. Il savait que Peyton ne souhaitait que l'aider et rien de plus, mais le brun se sentait toujours mal de l'avoir fait souffrir par le passé. Il passa une main sur sa nuque avant de répondre. "I...I couldn't accept...not because...I mean I know how gifted you are..." commença t'il, cherchant à voir comment il pourrait tourner sa phrase. "But...not after...what I did to you." souffla t'il en détournant le regard. Sa culpabilité le mangeait petit à petit et il savait que le seul moyen de régler le problème serait de l'affronter directement mais il n'était pas prêt à le faire, pas après la tempête et ses conséquences. "You're too kind to me Peyton." reprit il, une boule dans la gorge alors qu'il se retenait le plus possible pour ne pas craquer face à l'autre homme.

Reed resta silencieux après ses excuses, il savait que tôt ou tard avec le retour de Peyton c'était une étape qu'il allait devoir franchir. Il n'avait cependant pas imaginé que ça se déroulerait dans ces conditions là, avec son avenir professionnel potentiellement ruiné par la tempête. Néanmoins, ce qui s'était passé lui permettait au moins de revenir sur l'événement qui avait brisé leur amitié, et lui faisait prendre ses responsabilités dans la gestion des choses après coup. Peyton pouvait très bien ne pas accepter ses excuses, il le comprendrait aisément. Il sentit sa gorge se serrer en l'entendant parler, ne sachant quoi lui répondre sur le moment. Peyton avait raison, Reed l'avait blessé et il en était conscient. Mais sur le moment ce qu'il avait fait lui avait semblé être la meilleure action à faire. Pour se protéger lui. Il fronça des sourcils lorsque Peyton évoqua sa mère, les propos du blond le touchant plus qu'il ne l'aurait cru possible. Cela faisait remonter tout un tas de petits souvenirs à la surface et Reed n'était pas encore dans une place où il pouvait les affronter. Il garda ses yeux sur le blond mais resta immobile et silencieux. Incapable de parler, de dire tout ce qu'il avait sur le coeur. Il n'avait jamais vu leur histoire du point de vue de Peyton. Il s'était toujours vu comme le méchant de l'histoire, ce qu'il était en fin de compte. A ses yeux, le blond avait eu raison de partir pour poursuivre ses rêves. Ca lui avait très bien réussi d'ailleurs. "Still...that didn't gave me the right to treat you like I did." finit il par répondre avec une voix rauque, chargée d'émotions. "I...god this is so hard..." reprit il en secouant la tête. Il devait gérer les retombées de la tempête, plus sa relation avec Peyton. Les choses devenaient soudain bien trop compliquées à ses yeux. Mais c'était le prix à payer pour ce qu'il avait fait par le passé, le karma se chargeait enfin de lui... "I never wanted to hurt you but I...I couldn't...I couldn't be...that...or...I just...I was scared." répondit il, sa voix teintée de cette peur qu'il évoquait. Peur de ce qu'on dirait de lui à l'époque, peur de la réaction des gens, du rejet de certains. Sa famille ne l'avait jamais clairement dit mais les blagues, et les remarques homophobes avaient été prononcées dans son foyer en grandissant. Et ça l'avait sûrement impacté, plus qu'il ne l'imaginait. Lui même l'acceptait chez les autres, mais pas chez lui...

L'aveu de Reed n'avait pas été chose aisée pour lui. Il n'aurait probablement pas parlé de ça si il ne se trouvait pas dans un état de fatigue et d'émotion extrêmes. Il n'avait jamais prévu d'évoquer ce qu'il s'était passé avec Peyton, pas de cette manière, pas en avouant tant de choses avec quelques mots. Et pourtant, il avait l'impression qu'un poids s'été retiré de ses épaules. Oh bien sûr il lui en restait encore mais...mais rien que cet aveu, ce début de quelque chose, lui ouvrait le chemin. Encore fallait il qu'il le prenne et qu'il aille jusqu'au bout et ça, ce n'était pas gagné d'avance. Reed détourna le regard quand Peyton reprit la parole. Oui il avait rencontré son épouse, oui il s'était marié mais leur mariage était entrain de tomber à l'eau. La procédure de divorce avait été lancée, mais mise en pause le temps que les effets de la tempête ne passent. "I'm getting divorced Peyton." reprit il en réalisant que le silence s'étirait entre eux. Il retourna la tête vers l'acteur, sans chercher à croiser son regard. "We started a couple of months ago and I could blame many, many things for it. Not having a kid, getting frustrated with each other and..." Il marqua un temps d'arrêt, hésitant à aller jusqu'au bout de sa pensée. Après tout, qu'avait il à perdre ? L'hôtel allait être en travaux, il était possible que malgré tous ses efforts il ne parvienne à le sauver. Et dans ce cas, il aurait réellement tout perdu, son mariage, son travail, et Peyton. Tout cela pour protéger une version de lui qui n'était en réalité qu'un mensonge. "And the lies I kept telling myself...and her..." finit il par rajouter après un temps. "In the end it all caught up to me..."

Reed ne s'était pas imaginé s'ouvrir autant à son ancien meilleur ami. Il n'avait pas imaginé dire tout haut ce qui était enfoui en lui depuis tant d'années. C'était une sorte de libération de pouvoir enfin dire tout ce qu'il avait sur le coeur, d'être enfin lui même. Comme quand il rencontrait des hommes, à l'occasion d'une nuit. Il devenait le vrai Reed, celui qui assumait, celui qui ne pensait pas aux conséquences. Jusqu'au lendemain matin. Serait ce la même chose cette fois ? Peyton n'était pas n'importe qui, il le connaissait, il n'était pas un anonyme rencontré dans un bar pour une partie de jambes en l'air. Il frissonna quand le blond s'approcha de lui, sa peau se couvrant de chair de poule quand il posa ses mains sur son épaule, l'autre sur sa nuque. C'était étrange et à la fois familier de sentir à nouveau les mains de Peyton sur lui. Il le laissa accrocher son regard, sentant sa gorge se serrer alors que le blond faisait de son mieux pour le rassurer, pour lui dire qu'ensemble ils pourraient s'en sortir. Nous. Reed le regarda, sentant un sentiment lointain l'envahir, prendre possession de son être. Sans réfléchir, et sans prévenir, il avança son visage vers celui de Peyton, l'embrassant, dans un acte d'envie mais aussi de désespoir d'une certaine manière. Il plaqua son corps contre le sien, un besoin de se sentir physiquement soutenu. Puis, comme il l'avait embrassé, il se stoppa et se décolla de Peyton, horrifié par ce qu'il venait de faire. Non pas parce que l'acte le dégoutait, mais parce qu'il n'avait aucun droit de faire, ou de demander ça à l'autre homme. D'être là pour lui de cette manière là. "Peyton I'm so sorry...I...I...I shouldn't have, after everything that happened I...I'm sorry this is not..." Il se détourna, se sentant honteux, craignant que le blond pense qu'il souhaitait juste l'utiliser tel un remède temporaire. "I'm awful..." souffla t'il.

Reed s'en voulait d'avoir agi de la sorte avec Peyton, comme s'il souhaitait utiliser ce dernier, pour mieux le repousser après. Le blond ne se laisserait sûrement pas faire, après tout ce que Reed lui avait déjà fait subir, et le planterait sûrement là comme un idiot. Ca aurait été la réaction logique, la chose sensée à faire, et pourtant...De dos à Peyton, Reed ne s'était pas aperçu que ce dernier s'était rapproché de lui, il n'en prit conscience que "trop tard". Lorsque la main de l'acteur se refermait sur son bras pour le faire se retourner. Lorsqu'il plaqua ses lèvres contre les siennes et leurs deux corps l'un contre l'autre. L'hôtelier se laissa faire, laissant son instinct, son désir refoulé depuis des années, prendre le dessus sur sa logique. Il plaqua Peyton contre son bureau, se dernier grinçant légèrement à cause du poids des deux hommes. Ce n'était peut être pas une bonne idée de se laisser aller ainsi mais sur le moment, c'était la seule chose que Reed voulait, la seule chose qu'il pouvait maîtriser, contrôler. Ses mains parcouraient le corps musclé de son ancien meilleur ami, sentant les muscles sous ses mains, mais étant de plus en plus frustré par le fait qu'il portait des vêtements et qu'il ne pouvait pas le toucher réellement. Il rompit leur baiser après plusieurs minutes, à bout de souffle, et posa son front contre celui du blond. "Fuck." souffla t'il. C'était bien mieux que tous ses coups d'un soir, tous ces anonymes rencontrés dans des bars ou des boites, qu'il ramenait dans des hôtels histoire de faire illusion le temps d'une nuit. Mais rien ne pouvait comparer à Peyton, à ce qu'il lui faisait ressentir en un simple baiser. "You want this ?" demanda t'il à Peyton en cherchant son regard. Il ne savait pas s'il lui demandait s'il voulait juste qu'ils fassent l'amour là sur son bureau, ou s'il voulait s'engager sur du long terme, en réalité lui même ne savait plus ce qu'il voulait. La seule chose sûre c'était qu'il se sentait bien avec Peyton, mieux qu'il ne s'était sentit depuis des années.